GLN : petit numéro, grand impact
Tout le monde connaît le GTIN (EAN) présent sur les produits. Mais en coulisses, un autre standard GS1 joue un rôle crucial : le Global Location Number (GLN). Bien que de nombreuses organisations l'utilisent au quotidien, ce concept reste méconnu pour beaucoup.
Nous avons donc interrogé nos experts pour connaître leur vision du Global Location Number, son potentiel ainsi que ses défis.
Au fait, c’est quoi un GLN ?
Un GTIN identifie un produit. Un GLN remplit la même fonction pour les organisations et les lieux.
« En fait, nous avons appliqué aux lieux le même principe que celui déjà utilisé pour les produits », explique Gianni De Ridder, Senior Product Specialist. « Les machines ne sont pas toujours capables d'interpréter correctement une adresse ou le nom d'une entreprise. Le GLN est un code unique qui permet aux systèmes du monde entier de savoir exactement de quelle organisation ou de quel lieu il s'agit. »
Pour Robin Goossens, Standardisation & Data Services Manager, c'est également là que réside sa principale valeur ajoutée. « Les noms d'entreprises changent. Les adresses changent. Mais un GLN reste un identifiant unique et stable. Les systèmes peuvent ainsi communiquer entre eux de manière beaucoup plus efficace », explique Robin.
Un GLN n'est d'ailleurs pas nécessairement lié à une adresse physique. « Aujourd'hui, la notion de lieu est beaucoup plus large. Il peut s'agir d'un entrepôt, mais aussi d'un département, d’un terminal numérique ou même d'un lieu mobile », précise-t-il.
Le GLN soudain sous les projecteurs
Au cours de l'année écoulée, le GLN a suscité beaucoup d'intérêt. Le principal moteur de cette évolution : Peppol.
Les organisations belges ont l’obligation de facturer d'autres organisations belges via le réseau Peppol. Il faut donc savoir clairement où une facture doit être envoyée.
« Un numéro BCE identifie une entreprise », explique Johan Vernimme, Senior Financial Business Analyst. « Mais les grandes organisations comptent souvent plusieurs établissements ou services comptables. Avec un GLN, vous envoyez directement la facture au bon destinataire. »
Il donne un exemple parlant.
« Prenons une ville. La bibliothèque, la police, les pompiers et le service de l'état civil font tous partie de la même organisation, mais constituent des services différents. Grâce au GLN, chaque facture arrive immédiatement au bon service. »
Pour les petites organisations qui ne disposent que d'un seul service comptable, un numéro BCE suffit souvent. Mais dès qu'il existe plusieurs flux de facturation ou plusieurs établissements, le GLN offre une réelle valeur ajoutée.
Attention toutefois : ce n'est pas parce que vous avez obtenu un GLN auprès de GS1 qu'il est automatiquement disponible dans Peppol. Vous devez encore l'enregistrer vous-même dans Peppol pour pouvoir l'utiliser.
Les possibilités vont bien au-delà
Si Peppol suscite aujourd'hui beaucoup d'attention, il ne s'agit que d'une application parmi d'autres.
Robin voit encore un important potentiel de croissance. « De plus en plus d'organisations prennent conscience qu'il est possible d'identifier individuellement non seulement une entreprise, mais aussi les départements, les entrepôts, les quais de chargement ou les lieux numériques. »
L'utilisation du GLN se développe également à l'international.
Aux Pays-Bas, par exemple, les GLN sont utilisés pour associer des certificats à des sites agricoles spécifiques. Les différents services d'inspection savent ainsi exactement de quelle étable ou de quel hangar il s'agit, sans devoir attribuer leurs propres dénominations, comme étable A et B ou X et Y.
Robin voit également de nombreuses possibilités dans le cadre des futures législations.
« Avec les nouvelles législations en matière de durabilité, il deviendra de plus en plus important de savoir exactement de quel lieu provient un produit. Là aussi, le GLN peut jouer un rôle important. »
Ainsi, dans le cadre de la législation EUDR, Mike & Becky utilise des GLN pour identifier sans ambiguïté les différents acteurs et lieux de sa chaîne de production de chocolat. La coopérative de cacao au Pérou, l'exportateur, l'importateur et Mike & Becky disposent chacun de leur propre GLN. Grâce au code QR de GS1 figurant sur l'emballage, le consommateur peut voir quelles parties interviennent dans le parcours de la fève de cacao à la tablette de chocolat et vérifier leur identité.
Prêt pour l'avenir
Aujourd'hui, de nombreuses organisations connaissent surtout le GLN grâce à Peppol. Mais ses possibilités vont bien au-delà.
Pour les entreprises qui veulent échanger des données digitalement, le besoin d’une méthode unique pour identifier les organisations et les lieux ne cesse de croître. Et ce, pour tous les secteurs d'activité, de la logistique aux soins de santé, ou pour tous les besoins, de la certification ou la traçabilité au besoin de conformité avec les futures législations européennes.
Comme le résume Robin Goossens :
« Les gens prennent de plus en plus conscience qu'un GLN n'identifie pas seulement une entreprise, mais aussi tout ce qui la compose. Et c'est précisément là que réside sa force. »
