GS1 Belgilux

L'ORÉAL Belgilux is sinds lang voorvechter van elektronische communicatie (EDI) en van een centrale productencatalogus, dit laatste zelfs vóór het ontstaan van de CDB. Vandaag is L'ORÉAL één van de koplopers van de CDB. Ter gelegenheid van hun B2B Award 2003 (zie ook elders in dit Bulletin) ontmoette EAN Belgium•Luxembourg Anne COLMANT, directrice klantenrelaties en Jean-Pol MICHEZ, directeur commerciële logistiek van l'ORÉAL Belgilux.

Het bedrijf

L'ORÉAL werd opgericht in 1907 door een scheikundige, Eugène SCHUELLER, en is vandaag uitgegroeid tot de wereldwijde marktleider in de cosmetische sector. Met een vertegenwoordiging in 150 landen via 283 filialen en een honderdtal agenten realiseerde de groep in 2002 een omzet van meer dan 14,2 miljard € waarvan 50% buiten West Europa. Het bedrijf telt wereldwijd meer dan 50.000 werknemers met 98 verschillende nationaliteiten.

In België bestaat de groep L'ORÉAL uit drie entiteiten: L'ORÉAL Belgilux, Parfums & Beauty, en Actieve Cosmetica. L'ORÉAL Services en L'ORÉAL LIBRAMONT zijn filialen van L'ORÉAL Belgilux. De volledige omzet van de groep bedroeg in 2002 442 miljoen €. Het netto resultaat na belasting liep op tot 27 miljoen €. Op 31 december 2002 telde de groep 1.058 werknemers.

Voorgeschiedenis

Jean-Pol MICHEZ herinnert eraan dat L'ORÉAL actief betrokken was bij de ontwikkeling van het PRICAT-project met GB, op een ogenblik dat er nog geen sprake was van de CDB. In het kader van dit project werd een PRICAT Response bericht ontwikkeld dat, in tegenstelling tot het huidige CDB PRICAT Response bericht, prijs en commerciële informatie bevatte. Het gevalideerde bericht moest de basis worden voor de GB bestellingen (ORDERS). Met dit initiatief, dat niet bijzonder succesvol was, heeft L'ORÉAL nochtans veel ervaring verworven die nuttig bleek te zijn bij hun CDB aansluiting.

Aanloop naar de CDB

Het volledige informatiebeheer moest worden herzien met het oog op de introductie van de CDB. Daarbij moest L'ORÉAL migreren van een bedrijfsgericht concept, op basis van interne codes, naar een meer open en klantengericht systeem op basis van de EAN•UCC standaarden. Anne COLMANT getuigt: “In het begin, dachten wij de CDB moeiteloos te kunnen integreren in onze database, maar in de praktijk liep het helemaal anders. Het hele database concept moest worden herbekeken met een nog verder doorgedreven klantenbenadering. De CDB heeft dus positief bijgedragen tot de herstructurering van onze informatica.”

Een voorzichtige start

Jean-Pol MICHEZ bevestigt dat de aansluiting bij de CDB niet vanzelfsprekend was. Na de ervaring met het PRICAT project in samenwerking met GB, moest men de voordelen van dit nieuw voorgestelde systeem eerst duidelijk identificeren. L'ORÉAL nam deel aan één van de CDB presentaties voor leveranciers van DELHAIZE. Deze laatste kon L'ORÉAL geruststellen over het ‘publieke’ karakter van de productinformatie. Met de herziening van de CDB tarifering vielen de laatste bezwaren weg. Ook andere argumenten hebben een doorslaggevende rol gespeeld bij de beslissing om in de CDB te stappen: het gebruik van moderne technologie (Internet interface), de keuze om voorlopig af te zien van het beheer van complexe commerciële gegevens, en een stevige waarborg wat betreft de gegevensbeveiliging.

Stapsgewijze invoering

L'ORÉAL wordt gekenmerkt door zijn talrijke productlanceringen en –vernieuwingen. De promotionele activiteit is er bijzonder intensief. Deze complexiteit vertaalt zich in meer dan 3000 creaties/wijzigingen per jaar in de productencatalogus. Het is dus hoogst noodzakelijk een betrouwbaar en dynamisch systeem uit te werken om de CDB correct te voeden. Daarom heeft L'ORÉAL gekozen voor een geleidelijke introductie van de CDB. Met DELHAIZE is overeengekomen om enkel de nieuwe producten te publiceren. Met CARREFOUR wordt gedacht aan een meer globale aanpak.

Mentaliteitswijziging

De invoering van de CDB was voor L'ORÉAL ook de aanleiding om sommige bedrijfsprocedures te herzien, zo bijvoorbeeld het beheer van de productfiches. Anne COLMANT: “Op menselijk vlak was de interesse voor de CDB zeer snel merkbaar. De CDB is immers een instrument dat ten dienste staat van iedereen, zowel de verkoopsverantwoordelijken bij L'ORÉAL als de retail aankopers. Door de gebruiksvriendelijkheid van de CDB en de vlotheid van de informatiestromen worden problemen en traagheid bij product referencering vermeden. Het resultaat vertaalt zich in snellere administratieve procedures die uiteindelijk de algemene klantenservice ten goede komen.” De CDB kadert perfect in de totaalvisie van de logistieke directie van L'ORÉAL: het voeren van samenwerkingsprojecten met het oog op zo veel mogelijk win-win situaties.

De toekomst van de CDB

L'ORÉAL Belgilux is uitsluitend actief op de Belgisch-Luxemburgse markt. Dit neemt niet weg dat, vanuit zijn positie binnen een internationale groep en wereldmarktleider in de sector en gezien de internationalisatie binnen de distributie, L'ORÉAL Belgilux verder dient te kijken dan zijn lokale markt. Daarom steunt L'ORÉAL ten volle de initiatieven om de CDB interoperabel te maken met andere buitenlandse catalogi en e-marketplaces. In dat verband moet de CDB zich ook volledig openstellen voor de buitenwereld, wil hij op lange termijn leefbaar blijven.

L'ORÉAL geeft ook zijn volle steun aan het project om het internationaal door GCI en EAN•UCC goedgekeurd classificatiesysteem in de CDB op te nemen. Temeer omdat AC Nielsen, de Service Provider van het project, zeer nauwe banden onderhoudt met het moederbedrijf in Parijs op het vlak van nomenclatuur en productclassificatie.

L'ORÉAL ziet de opname van multimedia gegevens in de CDB geenszins als een gadget, maar veeleer als een bijkomend middel om promoties en producten voor te stellen.