Les standards GS1 sont les plus couramment appliqués à la fin de la chaîne d'approvisionnement, en partie sous la pression du secteur de la distribution qui impose son utilisation à ses partenaires commerciaux directs. Plus nous remontons dans la chaîne, moins la pression des partenaires commerciaux quant à l'utilisation de ces standards est forte.
Néanmoins, les standards GS1 peuvent parfaitement être utilisés en amont de la chaîne, bien que cela soit parfois plus difficile. Il suffit de penser à des produits tels que le lait, les céréales et la farine conservés dans de grands réservoirs ou des silos de stockage. À l'entrée, ces produits - qui proviennent généralement de plusieurs fournisseurs - sont immédiatement mélangés dans les silos. Pour être en mesure d'organiser la traçabilité, des numéros de lot sont attribués par lot de production. La manière de définir ces lots de production dans les processus en amont est fortement tributaire des produits, du processus et de l'industrie. Il est donc conseillé de contacter votre fédération professionnelle à ce sujet. La plupart des fédérations ont notamment élaboré un guide d'autocontrôle sectoriel dans lequel elles décrivent des directives visant à décrire la traçabilité et, entre autre, la manière de déterminer le lot de production.
GS1 a également mis en place un groupe de travail sur la "traçabilité en amont", qui sera chargé de l'élaboration des standards y afférent.